Via ferrata a Lake Wanaka

Il percorso sale per 150 metri verticali lungo la parete rocciosa accanto a Twin Falls, una delle cascate più visibili sulla strada tra la cittadina di Wanaka e il confine del Parco Nazionale del Monte Aspiring. Wildwire ha installato l'infrastruttura della via ferrata nel 2016, rendendola la prima scalata commerciale su cascata del paese e l'unica che opera tutto l'anno. La via ferrata di Lake Wanaka differisce dalle vie ferrate alpine in Europa poiché segue il corso della cascata anziché una cresta o una parete esposta. Gli scalatori indossano imbracature integrali collegate a un cavo d'acciaio continuo, con pioli, appigli metallici e due ponti sospesi che forniscono appoggi e transizioni. Il percorso richiede dalle due alle tre ore a seconda delle dimensioni del gruppo e del ritmo. Le guide conducono gruppi fino a otto persone, istruendo i partecipanti sulla tecnica di aggancio e sul movimento prima di iniziare la salita. Non è richiesta alcuna esperienza pregressa di arrampicata, ma il percorso richiede una forza di presa costante e agio con l'esposizione: l'ultimo ponte attraversa a 20 metri sopra la pozza alla base delle cascate. Il meteo gioca un ruolo più importante qui che nella maggior parte dei siti di via ferrata. La parete rocciosa cattura il vento pomeridiano che si incanala lungo la valle e la pioggia aumenta il volume d'acqua sul percorso stesso. Wildwire monitora attentamente le condizioni e modifica gli orari di partenza o posticipa i tour quando la velocità del vento supera i limiti di sicurezza o la visibilità diminuisce. Per questo motivo, prenotare una fascia oraria mattutina riduce la probabilità di ritardi dovuti al maltempo. L'azienda opera da una base vicino all'inizio del sentiero sulla Wanaka–Mount Aspiring Road, a 20 minuti di auto dal centro di Wanaka. La via ferrata di Twin Falls si trova all'interno di un allevamento di bestiame attivo e l'accesso al percorso è controllato. L'arrampicata indipendente non è consentita: tutte le salite avvengono tramite il programma guidato di Wildwire. L'attività include caschi, imbracature, cordini e guanti nella tariffa del tour. I partecipanti si incontrano sul posto; non è previsto un servizio navetta dalla città. L'avvicinamento dalla strada alla base della salita richiede circa cinque minuti lungo un sentiero agricolo. Dopo la scalata, la discesa segue un sentiero nel bosco che riporta al punto di partenza, passando attraverso una foresta di faggi e distese di erba tussock.