La via ferrata — la « route de fer » italienne — est arrivée dans les Alpes du Sud de Nouvelle-Zélande au début des années 2010, lorsque Wildwire a ancré la première route publique par câble du pays dans les falaises de schiste bordant les Twin Falls. L'installation a nécessité des câbles en acier héliportés, des échelons en acier et des plates-formes en bois fixées directement dans des parois rocheuses tombant à soixante mètres dans la vallée de Matukituki. Contrairement aux pistes de brouillage courantes dans l'Otago, la route gravit un terrain vertical en utilisant une protection fixe, permettant aux grimpeurs novices d'atteindre une exposition qui nécessiterait autrement des compétences en escalade sur corde et en plusieurs longueurs. Le système s'étend sur trois longueurs distinctes au-dessus du bassin au pied de la cascade. La section d'introduction traverse un pont suspendu avant de gravir un coin de trente mètres ; la deuxième longueur traverse un surplomb en utilisant un câble horizontal et des prises de pied taillées dans la falaise ; l'ascension finale grimpe à côté de la cascade supérieure, où la brume des eaux vives recouvre le métal d'une fine pellicule pendant les mois d'été. Chaque participant porte un harnais, un casque et une longe à double mousqueton qui se clipse en continu au câble en acier, créant un système d'assurage coulissant qui ne peut être entièrement détaché qu'à la plate-forme de descente. Les guides inspectent chaque connexion à la station de base et imposent un sens de circulation unique pour éviter la congestion en milieu de parcours sur la falaise étroite. Les tours de via ferrata de Wildwire Wanaka opèrent depuis une zone de préparation située à douze kilomètres sur la Wanaka-Mount Aspiring Road, là où le goudron laisse place au gravier et où la piste de la vallée de Rob Roy bifurque vers l'est. Le site se trouve dans la zone tampon écologique du parc national du mont Aspiring, bien que l'escalade elle-même occupe des terres privées louées à des stations pastorales adjacentes. La cascade est alimentée par la fonte des neiges dans le bassin versant de Matukituki ; le débit atteint son maximum de novembre à janvier, générant les embruns les plus lourds et le bruit blanc le plus fort sur les hauteurs. À la fin de l'automne, la cascade se réduit à un filet d'eau, et les opérateurs ferment occasionnellement la route lorsque de la glace se forme sur les échelons. La discipline trouve ses origines sur les lignes de front des Dolomites pendant la Première Guerre mondiale, où des ingénieurs italiens ont boulonné des échelles et des câbles dans le calcaire pour déplacer les troupes alpines au-dessus des positions autrichiennes. Après-guerre, ces itinéraires protégés ont été adaptés à l'alpinisme civil, se répandant à travers les massifs européens et finalement jusqu'au corridor du tourisme d'aventure de Queenstown. L'itération de Wanaka reste l'escalade à câble fixe la plus accessible de l'île du Sud, ne nécessitant aucune expérience préalable en escalade et fonctionnant quotidiennement pendant la moitié la plus chaude de l'année. Les participants à partir de dix ans sont autorisés sur le parcours complet, à condition qu'ils respectent la taille minimale et puissent effectuer une montée d'essai au niveau du sol sous l'observation d'un guide.